Марья ТОРОПЦЕВА
Власта мечтала о кошке. Упрашивала, требовала, умоляла, угрожала. Даже Деду Морозу письмо отправляла. Но бабушка – ни в какую:
– Я с вами обеими не справлюсь. И потом, у меня на них аллергия.
К началу сентября Власта временного поутихла – она пошла во второй класс и в музыкальную школу, и времени на мечты о кошке стало меньше. Но о своём желании она не забыла и обдумывала, как же ей уговорить бабушку.
В конце второй недели учёбы бабушка за завтраком неуверенно сказала:
– Тётя Лида звонила. Уезжает в Таиланд. А у неё кошка… Не с кем оставить. Просила присмотреть. Пару недель...
Власта поперхнулась какао и только и смогла вымолвить:
– Когда?
– Сегодня днём завезёт.
Власта еле досидела до конца уроков. Из школы домой бежала со всех ног. С порога, отшвырнув портфель, взвыла:
– Где???
Бабушка от неожиданности растерялась. Девочка ответа ждать не стала и ринулась в комнату.
Кошку она заметила на диване. Та сидела в дальнем углу, сжавшись и спрятав морду в подушках. Рядом лежал маленький ярко-розовый жилет. Длинное серое тело животного, настолько худое, что сквозь кожу проступали мелкие позвонки, переходило в такой же серый длинный тощий хвост. По всему телу волнами бежали мелкие складки. Бледность окраса лысой кошки подчёркивал яркий цвет пушистого жилета.
Тут кошка, видимо, почувствовав присутствие Власты, повернула в её сторону голову, и на девочку глянули из-под складок кожи два бесцветных холодных глаза.
Власта попятилась к двери.
– Бабуля, это что?..
– Не что, а кто! – поправила бабушка и достала из кармана фартука листок. – Вот тут мне тётя Лида написала… Канадский сфинкс. Ой, Властенька, она мне цену этого сфинкса назвала, я ахнула: три мои пенсии! Кошке два года. Кличка: Брунгильда. Дальше написано, как её кормить. И главное: «важно соблюдать для кошки температурный режим, так как она очень теплолюбивая». Оно и понятно: раз голая, мёрзнуть будет. Только как этот режим соблюдать-то, если отопление ещё не включили… Разве что жилет с неё не снимать… Властенька, что с тобой?
Власта и кошка хмуро исподлобья глядели друг на друга. В глазах девочки мелькнули слёзы:
– Бабуля, я не такую кошку хотела, а пушистую. А эта… И на кошку совсем не похожа – инопланетянин какой-то. Давай вернем её, а?
– Куда вернём?! Тётя Лида уехала, – вздохнула бабушка и убрала листок в карман. – Как-нибудь уж две недели...
Власта шмыгнула носом и отвернулась.
После обеда девочка снова зашла в комнату и начала перебирать свои игрушки. Кошка так и сидела на диване, время от времени поглядывая на Власту.
Ближе к вечеру в комнату заглянула бабушка.
– Бруня! Пойдём, покормлю тебя… Власта, ты бы поиграла с ней, помогла освоиться.
– Не хочу, – буркнула девочка. – Мне и дотронуться-то до неё противно.
– Она не виновата, что такой уродилась.
– Сколько ей? Два года? А выглядит на сто два.
Бабушка улыбнулась:
– Даже на спине морщины. На её фоне я ещё очень даже ничего...
Кошка с дивана так и не слезла. Миску с кормом бабушка принесла ей в комнату. Но та не реагировала.
– Всё, – не выдержала Власта, – мне это уже не нравится.
Она накрыла игрушечный стол, рассадила вокруг нарядных кукол, а на середину стола водрузила миску с кошачьей едой.
– Иди-ка сюда! Милости просим, – пыхтела она, стаскивая упирающуюся Брунгильду с дивана, – пошли на званый ужин.
Власте пришлось кормить кошку с игрушечной ложки. Брунгильда сначала отворачивалась, но потом принялась потихоньку слизывать корм.
Девочка отнесла пустую миску на кухню.
– Пора спать укладываться, Властушка, – сказала бабушка, взглянув на часы.
– Мы играем, – коротко ответила та. – Салон красоты у нас.
Бабушка заглянула в комнату в десять вечера.
Власта сидела на полу возле кукольной кровати, на которой на спине лежала Брунгильда, прикрытая белым кухонным полотенцем. Кошка жмурила глаза под ярким светом настольной лампы, которую девочка установила у изголовья. Звучала тихая музыка.
Власта указательными пальцами водила по морде кошки, разглаживая волны складок к ушам и затылку, и приговаривала:
– Вы ещё так молоды! Вам об уколах красоты думать рано. А вот массаж творит чудеса...
Рис. Е. ЧУДНОВСКОЙ
Что было дальше, читай в бумажном номере.
